Wales 2009 - dag 2

Zaterdag 18 juli 2009

21:47 uur door Michiel.


Inmiddels kan ik dan concluderen dat we op vakantie zijn. Gisteren stond eigenlijk alleen nog maar in het teken van op tijd zoveel mogelijk spullen de boot op krijgen en niet al te laat in bed liggen omdat we vanmorgen extreem vroeg op moesten. Zoveel mogelijk spullen? Ja... het is weer zover: 3 Camera's, een collectie lenzen, microfoons, statieven, filters, accu's, laders, tapes, etc. En dan daarnaast nog een en ander aan apparatuur om jullie van het laatste nieuws te voorzien: 2 laptops, geheugenkaarten, USB-sticks, 2 PDA's met mobiele Internetverbinding en uiteraard nog diverse randapparatuur om een en ander aan elkaar te kunnen koppelen. De politie in Nederland waarschuwt de laatste tijd nogal dat je vooral niet op Internet moet schrijven dat je op vakantie bent. Nou, elke inbreker die nu meeleest: wij hebben dus alles van enige waarde gewoon bij ons en bij onze huizen in Nederland valt dus NIETS te halen! Had ik al gezegd dat we gek waren?

Goed, dan vanmorgen. Of moet ik zeggen: vannacht? Gisteravond was ons namelijk verteld dat we op de boot konden ontbijten tot ongeveer 6:15 uur. Dit omdat ze ons rond 6:30 uur toch echt van de boot af wilden hebben. Dus wij hebben keurig de wekker gezet om 5 uur, hebben daar verder totaal niet bij nagedacht en zijn gewoon gaan slapen. Maar zo rond 4 uur begon de verwarring. Want de PDA waarop het alarm was gezet had zichzelf automatisch aangepast aan de Britse tijd. Dus ja... was het nu 4 uur of 5 uur? Moesten we ons haasten, of waren we straks te vroeg voor het ontbijt? Of te laat? En dat moesten we ons dus allemaal bedenken om 4 uur 's ochtends...of 5 uur...

Om een lang verhaal kort te maken: om 6:30 uur (lokale tijd, wat dan dan ook mocht zijn...) reden we de boot af en rond 8:30 uur reden we Londen binnen, waar het op dat moment nog lekker rustig was. We hadden ons hotel vrij snel gevonden, maar konden toen natuurlijk nog niet op de kamer. Rare gewaarwording, inchecken terwijl de rij voor het ontbijt er nog staat. En dus besloten we te doen waar we voor gekomen waren vandaag: Londen in!

Ja, we weten het: Londen doen in een dag is natuurlijk eigenlijk niet echt mogelijk. Maar van de boot naar ons eerste hotel in Wales is best een stuk rijden en dan is dit wel zo ongeveer de leukste tussenstop die je kunt maken. Toch moet ik zeggen dat we vandaag meer gezien hebben dan ik van tevoren had verwacht. Natuurlijk, we zijn niet overal uitgebreid in geweest, maar we hebben toch een paar beroemde plekken gezien!

Om te beginnen zit ons hotel pal naast de Tower Bridge en de Tower of Londen. De 'rest' zit allemaal een stukje verder weg, dus besloten we om een dagkaart voor de metro te kopen en eens lekker te gaan sightsee'en (dat laatste dan natuurlijk bovengronds). We begonnen eerst bij de Big Ben en het parlementsgebouw. Daar zit Westminster Abbey naast en daarvandaan was het een leuke wandeling naar Buckingham Palace. Toen we daar bijna waren liepen we langs de gebouwen van de Royal Guard en daar was nogal wat bedrijvigheid. Allemaal mannen in rode pakken en met een zwarte bontmuts op. En daarnaast een complete blaaskapel die aan het repeteren was. Dachten we... toen we eenmaal aankwamen bij Buckingham Palace zag het daar zwart van de mensen en er was volop politie aanwezig. We konden niet eens echt dichtbij het paleis komen! Toen pas realiseerden we ons dat het natuurlijk inmiddels tijd was voor de wisseling van de wacht, wat die Britten nu eenmaal niet bepaald stilletjes via de achterdeur doen. Dus ook dat pakten we mooi nog even mee.

Inmiddels begon het ook flink druk te worden in Londen. Dat merkten wij ook, want wij besloten om een van de drukste winkelstraten hier eens op te zoeken. Via Piccadilly Circus baanden we ons een weg naar Oxford Street, want daar zit namelijk een Disney Store. Nou, die stond natuurlijk alleen maar vol met knuffels, want wat ze daar vroeger allemaal hadden leverde kennelijk niet genoeg op. Evengoed een straat vol leuke winkels, inclusief een speelgoedzaak met de grootte van een compleet warenhuis. Hier hadden ze ook een een hoek met collector's items van films als Harry Potter en Lord of the Rings. Hier hebben we dus wel even doorgebracht!

Nadat we al zoveel hadden gedaan en gezien vandaag besloten we er nog een schepje bovenop te doen: het British Museum. Een gebouw van ongekende omvang, ik snapte zelf ook nog niet helemaal hoe we dat gingen doen. Maar bij de ingang was er maar liefst twee maal goed nieuws: 1) een folder waarin stond welke bijzondere dingen je in elk geval gezien moest hebben als je maar weinig tijd had en 2) De toegang was gratis! Dus wij naar binnen en het gebouw alleen al was een belevenis op zich. En de inhoud? Daarvoor zou een week vakantie nog niet eens genoeg zijn. Evengoed een dubbel gevoel natuurlijk, de wetenschap dat het merendeel van al deze Britse trots gewoon ordinair bij elkaar geroofd is, maar toch erg indrukwekkend allemaal!

We eindigden onze bliksemtour door Londen in het beroemde warenhuis Harrods. Hier kon je overigens ook over de hoofden lopen, dus hier waren we niet heel erg lang binnen. Inmiddels was het al het einde van de middag en dus zijn we teruggekeerd naar ons hotel, waar we inmiddels op onze kamer terecht konden, die overigens een prachtig uitzicht biedt over de Thames, de Tower Bridge en (in de verte) de London Eye. 's Avonds hebben we een leuk restaurant opgezocht en zo kwam een drukke dag alweer ten einde.

Londen is een prachtige stad en neem dat gerust aan van iemand die het normaal gesproken niet zo heeft op grote steden. Hier wil ik zeker nog wel een keer naartoe terug. De architectuur alleen al is het noemen waard en er is genoeg te zien en te doen. Zelfs als je te weinig tijd hebt kun je er toch nog een leuke (en bomvolle!) dag beleven.

Morgen gaan we dan echt naar Wales, maar daarover lezen jullie dan van Bertils hand!

Had ik al gezegd dat we gek waren?